Dans l’Aube, l’alambic continue de fumer chaque hiver.
Basé dans le Pays d’Othe, Pascal Vereecke est aujourd’hui le dernier distillateur ambulant du département. De village en village, il perpétue un savoir-faire ancien, discret, mais profondément ancré dans la mémoire rurale.

De Ville-sous-la-Ferté à Saint-Mesmin, son passage est attendu. L’installation de l’alambic marque un temps à part, un moment de rencontre et de transmission. Les habitants viennent avec leurs fruits, leurs souvenirs, leurs histoires. Autour de l’alambic, on parle autant du geste que du temps qui passe.

Le métier de distillateur ambulant repose sur une connaissance précise des saisons, des matières premières et des règles qui encadrent strictement la pratique. Mais au-delà de l’aspect réglementé, c’est surtout un patrimoine vivant que Pascal Vereecke incarne. Celui d’un savoir-faire transmis, appris sur le terrain, et exercé avec rigueur et patience.

Aujourd’hui, ils sont de moins en moins nombreux à parcourir les campagnes avec leur alambic. Les contraintes administratives, l’évolution des usages et le manque de relève rendent cette activité fragile. Pourtant, dans le Pays d’Othe, elle continue d’exister grâce à des femmes et des hommes qui refusent de voir disparaître ces gestes anciens.

À travers son activité itinérante, Pascal Vereecke ne distille pas seulement des fruits. Il entretient un lien social, une mémoire collective, et une relation directe au territoire. Un métier rare, presque invisible, mais essentiel pour comprendre l’histoire rurale locale.

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